Academia de Estrelas foi um talent–show exibido na TVI, cujo objectivo se centrou em encontrar a próxima estrela no panorama musical português. E foi em 2002 que, neste concurso, Mané viu, pela primeira vez, as luzes da ribalta. Foi ele o vencedor de Academia de Estrelas e foi lá que conheceu a sua companheira – Lília Matos.
Lília passou para as novelas da estação, com um papel no elenco principal de Coração Malandro. Mais tarde, participou ainda num episódio de Inspector Max, cuja repetição foi transmitida há pouco tempo nas manhãs de sábado da TVI.
Actualmente, ambos dão cartas na música portuguesa. Enquanto Lília Matos faz parte do projecto Xaile, grupo que já teve a honra de actuar nas celebrações do feriado de 5 de Outubro perante o Presidente da República e dois mil convidados, Mané faz parte dos Mariária. Pessoalmente, aprecio bastante o trabalho das Xaile, que produzem um sonoridade tipicamente portuguesa. É bastante agradável a sua música.
O mais curioso destes dois ex-concorrentes está relacionado com o facto de, ainda hoje, e após oito anos de Academia de Estrelas, muitos portugueses se lembrarem deles. Por exemplo, a minha, que apesar de não saber o nome de todos os apresentadores, actores e figuras públicas, ainda não se esqueceu destes dois seres talentosos. Seria bastante interessante, por parte da TVI, entrevistá-los numa emissão especial de As Tardes da Júlia dedicado ao talent–show em que participaram. Fica aqui a ideia!